Большой Барьерный риф, Австралия

Большой Барьерный риф находится на северо-восточном побережье Австралии. Эта гряда коралловых островов и рифов растянулась почти на 2500 километров. Причем его площадь 348 698 км², что больше чем, например, площадь Великобритании, которая раньше владела Австралией :) В полтора раза :)


Большой Барьерный риф начинается у тропики Козерога и заканчивается в проливе Торреса, который отделяет Австралию от Новой Гвинеи. На севере его ширина примерно 2 километра, а на юге уже существенные 152 километра.


На юге Большой Барьерный риф находится в 300 километрах от материка, а на севере всего в 32 километрах от мыса Мелвилла. Большинство рифов находится под водой и обнажаются лишь во время отливов. Часть рифов превратились в коралловые острова. В 1979 году был основан Морской национальный парк, площадью более 5 млн га. Он включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО и охраняется как флора и фауна побережий и мелководий.


Основной части Большого Барьерного рифа примерно 400 000 лет, наибольший его рост начался примерно 8000 лет назад. Какие-то его части из-за течений и прочих неблагоприятных для кораллов условий разрушаются, какие-то наоборот - растут.


Большой Барьерный риф это самая большая экосистема в мире т.к. является колонией коралловых полипов. Здесь можно встретить более 400 видов кораллов, а также множество рыб и других морских жителей, которым по душе теплая вода мелководья и множество естественных укрытий.